Prošećite stazom Muzeja bonsaija Crespi u Milanu i vidjet ćete stablo koje uspijeva više od 1000 godina. Milenijal visok 10 stopa okružen je njegovanim biljkama koje također žive stoljećima, upijajući talijansko sunce ispod staklenog tornja, dok profesionalni njegovatelji zadovoljavaju njegove potrebe. Dugogodišnji praktičari bonsaija poput njih smatrat će da je proces lakši nego zamoran, a kućna verzija primjerka nudi početnicima jednostavan, zadovoljavajući put do opuštanja.
Grubo prevedeno kao "sadnja u pladanj", bonsai se odnosi na japansku praksu uzgoja biljaka u posudama, koja datira iz 6. stoljeća ili ranije. Metoda funkcionira za široku paletu flore, od savršenih biljaka koje žive unutra, poput malog čaja drvo (Carmona microphylla), do sorti koje vole vani, poput istočnog crvenog cedra (Junipurus virginia).

Stablo na slici je kineski banyan (Ficus microcarpa), uobičajeni bonsai za početnike zbog svoje bogate prirode i rođak milanskog remek-djela pogodnog za zatvorene prostore. Autohtono raste diljem tropske Azije i Australije, a njegovo sretno mjesto slično je onom kod ljudi : temperatura je između 55 i 80 stupnjeva, au zraku ima i vlage. Treba ga zalijevati samo jednom tjedno, a iskusni vrtlari s vremenom će naučiti točnije odrediti je li žedan prema težini posude. Kao i svakoj biljci, potrebno joj je svježe tlo, ali svake jedne do tri godine, to je također vrijeme kada snažan korijenov sustav - vezan čvrstim kamenim spremnikom - treba redovito orezivati.
Dok uobičajena slika o njezi bonsaija uključuje opsežno obrezivanje, većina stabala - uključujući fikuse - zahtijeva samo povremeno rezanje. Dovoljno je odrezati granu na dva lista nakon što proklija šest ili osam. Napredni timaritelji mogu omotati žice oko stabljika, nježno ih oblikujući u dopadljive oblike.
Uz dovoljno pozornosti, kineski će banyan izrasti u impresivan mikrokozmos. Na kraju će se zračno korijenje spustiti s grana poput organskih vrpci za zabave, kao da slave što ste izvrstan roditelj biljke. Uz pravilnu njegu, ovo sretno malo drvce može živjeti stoljećima.